Panika a panické ataky dokážu človeka veľmi vydesiť, pretože prichádzajú náhle, intenzívne a často pôsobia dojmom, že sa deje niečo život ohrozujúce. Človek môže mať pocit, že stráca kontrolu, že odpadne, udusí sa alebo že dostáva infarkt. Práve preto bývajú panické ataky také vyčerpávajúce a zneisťujúce. Panická ataka je však typicky krátka vlna veľmi silného strachu, ktorá spúšťa výrazné psychické aj telesné príznaky.

Čo si pod panikou a panickými atakami predstaviť

Panická ataka je náhly záchvat intenzívneho strachu alebo extrémneho vnútorného poplachu. Môže prísť aj bez zjavnej príčiny a niekedy človeka zaskočí práve tým, že nevyzerá „logicky“. U časti ľudí sa objaví jednorazovo, u iných sa vracia opakovane a postupne začne vytvárať ďalší strach — tentoraz nie z konkrétnej situácie, ale z toho, že príde ďalšia ataka. Keď sa tento strach začne opakovať a ovplyvňovať bežný život, môže ísť o panickú poruchu.

Ako sa panická ataka môže prejavovať

Typické býva búšenie srdca, tlak na hrudi, dýchavičnosť, zovretie v krku, tras, potenie, závraty, slabosť, nevoľnosť, mravčenie, návaly tepla alebo zimy, pocit nereálnosti a veľmi silný strach zo smrti alebo straty kontroly. Práve preto si veľa ľudí pri prvej panickej atake myslí, že majú vážny telesný problém. Tieto príznaky sú však pri panických atakách bežné.

Prečo bývajú panické ataky také desivé

Veľký problém nie je len samotná intenzita príznakov, ale aj to, že telo reaguje veľmi presvedčivo. Keď sa rozbehne búšenie srdca, dych, tlak na hrudi a pocit ohrozenia, človek začne prirodzene hľadať vysvetlenie. Často si povie, že sa deje niečo katastrofické, a práve táto interpretácia celú paniku ešte zosilní. Postupne sa potom môže rozvinúť aj silný strach z ďalšej ataky, vyhýbanie sa určitým miestam alebo situáciám a neustále sledovanie vlastného tela.

Kedy už nejde len o jednorazovú skúsenosť

Pozornosť si situácia zaslúži vtedy, keď sa ataky vracajú, človek začne žiť v napätí, že prídu znovu, obmedzuje cestovanie, prácu, pobyt medzi ľuďmi alebo bežné fungovanie a jeho život sa začne točiť okolo prevencie ďalšej paniky. V takej chvíli už nejde len o jednorazový záchvat, ale o problém, ktorý môže výrazne zasahovať každodenný život.

Kedy môže pomôcť psychológ alebo terapeut

Psychológ alebo terapeut dávajú zmysel vtedy, keď panika a panické ataky začínajú človeka brzdiť, desiť alebo meniť jeho bežné fungovanie. Psychologická pomoc môže pomôcť lepšie porozumieť tomu, čo sa pri panike deje, čo ataky spúšťa a čo ich udržiava. Terapeut môže pracovať s katastrofickými obavami, telesnými reakciami, vyhýbaním sa a strachom z ďalšej ataky. Pri panickej poruche patria medzi bežne odporúčané prístupy psychoterapia, najmä kognitívno-behaviorálna terapia, a podľa potreby aj medikácia.

Čo pomáha medzi atakami

Pomáha hlavne porozumenie tomu, že panická ataka je síce veľmi nepríjemná, ale sama osebe zvyčajne odznie. Dôležité býva učiť sa pracovať s dychom, telom a so spôsobom, akým človek vyhodnocuje príznaky. Keď sa podarí znížiť strach z vlastných telesných reakcií, býva to veľmi dôležitý krok. Užitočné môžu byť aj štruktúrované techniky založené na psychoterapii, ktoré pomáhajú meniť vzťah k panike a postupne znižovať jej silu.

Kedy je dôležité riešiť pomoc hneď

Je dôležité vedieť, že nie každá bolesť na hrudi alebo dýchavičnosť je panická ataka. Ak ide o prvú podobnú epizódu v živote, alebo ak máte novú či neobvyklú bolesť alebo tlak na hrudi, ťažké dýchanie, príznaky trvajú dlhšie než niekoľko minút, alebo sa pridajú iné varovné príznaky, je potrebné vyhľadať akútnu lekársku pomoc. Pri novom alebo nevysvetlenom tlaku či bolesti na hrudi sa netreba spoliehať len na to, že „to bude panika“.

Nie ste na to sami

Panika a panické ataky vedia človeka rýchlo presvedčiť, že stráca kontrolu nad sebou aj nad vlastným telom. To však neznamená, že situácia je bez riešenia. S dobre vedenou pomocou sa dá pochopiť, čo sa deje, prečo sa panika vracia a ako jej vplyv postupne oslabiť. Psychológ, terapeut alebo psychoterapia môžu byť dôležitým krokom k tomu, aby sa z neustáleho strachu z ďalšej ataky znovu stal život, ktorý má viac pokoja, istoty a priestoru.